ESTA ES UNA BREVE HISTORIA DEL AEROCLUB DE VALENCIA CONTADA POR VICENTE GARRIDO. YAHORA QUE NADIE NOS VE, DIREMOS QUE ESTE ES UN HOMBRE DE ACENDRADA VOCACIÓN AERONÁUTICA, EXPRESIDENTE DEL AERO CLUB, Y QUE AHORA, YA MUY "ENTRADO EN EDAD", -COMO SUELE DECIRSE AMABLEMENTE DE LOS VIEJOS-, SE DEDICA A LOS RECUERDOS Y NOSTALGIAS, PUES ASEGURAN QUE: "RECORDAR ES VOLVER A VIVIR".
Sucintamente, y de la manera más breve posible, contaré la historia auténtica de los hechos (la mayor parte vividos por mí) con datos puntuales, que podría ampliar con detalles más concretos. Como introducción y a título de curiosidad, daré una serie de datos por los que se verá el desarrollo de las actividades de la aviación en Valencia. Año 1909.- En la Exposición Regional de Valencia se muestra al público un aeroplano construido por un valenciano. En septiembre de ese año, su constructor y piloto pretende hacer la primera demostración de vuelo, eligiéndose como campo de operaciones la explanada del Campamento Militar de Paterna. No logró su intento, porque en la carrera de despegue tropezó con un obstáculo y el aparato se rompió.Año 1910.- La Exposición fue nacional y en el programa de festejos se anunció un festival aéreo, eligiéndose como campo de aviación la playa de la Malvarrosa, primer aeródromo valenciano en donde el piloto francés, Monsieur Mainetr, realizó los primeros vuelos. Este hecho histórico ocurrió el 22 de mayo del citado año de 1910.Año 1911.- Agradaron tanto al público aquellas exhibiciones aéreas, que el Ayuntamiento incluyó en su programa de la Feria de Julio un raid aéreo Valencia-Alicante-Valencia. Se inscribieron siete aviadores, pero sólo tres tomaron la salida, aunque solamente uno, el francés Lesseur, logró el empeño.Años más tarde.- En la misma playa de la Malvarrosa se celebró una fiesta aérea con aviones militares.Año 1931.- Comenzaron las actividades deportivas aeronáuticas. Un piloto valenciano, Alfonso Alarcón Artal, con su "Avioneta Valencia", se instaló en el ya aeródromo de la Malvarrosa, en donde se montó un barracón que servía de hangar y taller y una gran manga-veleta. Desde allí, Alarcón volaba constantemente, dando bautismos del aire al precio de 25 pesetas, y varios destacados valencianos se hicieron pilotos. De inmediato, en el mes de julio, se fundó el Aero Club de Valencia, siendo su primer Presidente Don José Albiñana FerrerEl Aeropuerto de Valencia.- Pero ya entonces, el Consejo Superior de Aeronáutica, determinó la construcción de nueve aeropuertos nacionales, uno de ellos en Valencia. Se hicieron estudios y proyectos estimándose, en principio, que podía ser un lugar apropiado el Saler, entre el mar y la Albufera, en donde llegaron a iniciarse las obras. Pero, ni la opinión pública estaba de acuerdo con esta determinación, ni los terrenos húmedos y blandos eran los más apropiados, desestimándose este primer proyecto, pensándose entonces en tierras del interior, por ejemplo, en el Llano de Quart y en su término municipal de Manises. El Alcalde de Manises, Don José Carpintero Alpuente, asumió, con gran interés e ilusión, el proyecto del aeropuerto. Pero a pesar de sus múltiples gestiones, no obtendría resultados.Por fin llegó la solución.- El alcalde y el piloto Alarcón se conocieron, y entablaron amistad, unidos por el mismo deseo de ubicar un campo de aviación en Manises. El Aero Club y el Alcalde se embarcaron en el propósito de lograr tal empeño. Hasta que el intrépido piloto Alarcón dio una solución al decepcionado alcalde: - "Si le habilitaban un terreno adecuado, él aterrizaría allí con su avioneta". Dio las dimensiones que necesitaba: un cuadrado de terreno de unos 900 mts. por banda. El Alcalde movió a la población y en poco tiempo, hombres, mujeres y niños, como una plaga de langosta, arrasaron todo, hasta dejar en condiciones el terreno necesario.Misión cumplida.- Y así fue; el domingo día 6 de noviembre de 1932 se posaba en tierra de Manises el primer avión. Se trataba de un DeHavilan-Mott, matrícula EC-ANN: "el Avión Valencia", pilotado por su propietario, Alfonso Alarcón Artal, llevando como pasajero al entusiasta alcalde de Manises, Don José Carpintero Alpuente, siendo recibidos con grandes ovaciones dedicadas por los muchos maniseros que presenciaron emocionados tan histórico acontecimiento. Con esta misión, el Aero Club de Valencia había colocado su primera piedra de asentamiento en lo que sería aeródromo de Manises y más tarde aeropuerto de Valencia. De inmediato se instaló un barracón, se trasladó el de la Malvarrosa y se habilitó una casita de campo como cantina.Y empezaron a llegar otras avionetas. Una que también se hizo muy popular fue la de Don Antonio Martínez Carmona.Y así comenzó la vida aeronáutica del Aero Club en Manises, con las avionetas de los primeros pilotos Srs. Mazarredo, Hnos. Moroder, Hnos. Puigmoltó, Federico de Vallés, Rios y, naturalmente, de su presidente, Don José Albiñana. En una fiesta muy entrañable, se procedió a la bendición de las instalaciones y material de vuelo, y formalizó la Escuela de Pilotos con los instructores Sres. Masamedo, Alarcón, Trenor y Marcelo Naranjo. Así, el Aero Club de Valencia impulsó y aceleró la instalación y construcción del Aeropuerto, cuyo proyecto se estaba demorando mucho por parte del Consejo Superior de Aeronáutica.Tiempo después, el Director General de Aeronáutica Civil, Sr. Álvarez Baillán y Sáez de Buruaga, otorgaba al Aero Club el edificio que ocupó durante muchos años, hasta tener que abandonarlo en 1982, con motivo de las obras de la terminal del Aeropuerto, inaugurada en 1983.Concretando: El Aero Club, desde que se instaló en tierras de Manises el 6 de noviembre de 1932, vió como medio año después se inauguraban unos terrenos que serían el Aeropuerto de Valencia, y con el correr de los años fue viendo, también, como a su alrededor se fueron construyendo los edificios, pistas y servicios que hoy conforman lo que es el citado Aeropuerto.
